L’aventurier autrichien Felix Baumgartner?est devenu dimanche le premier homme ? franchir le mur du son en chute libre apr?s s’?tre ?lanc? d’une capsule accroch?e ? un ballon d’h?lium d’une altitude record d’un peu plus de 39.000 m?tres dans le ciel du Nouveau-Mexique (sud-ouest), un??v?nement?suivi en direct par des millions de personnes dans le monde.
Baumgartner, 43 ans, a franchi le mur du son apr?s quelques dizaines de secondes et a pu ensuite ouvrir son parachute apr?s un total de 4 minutes 20 secondes de chute libre. Il a atteint la vitesse de 834 miles par heure (1.341,9 km/h), soit 1,24 fois la vitesse du son, lors d’une chute record depuis une altitude de 39.000 m?tres, ont indiqu? des responsables.
Le parachutiste autrichien s’est trouv? en chute libre pendant quatre minutes et 20 secondes avant d’ouvrir son parachute au-dessus du d?sert du Nouveau-Mexique, ont-ils pr?cis?.
Lors de sa descente, Felix Baumgartner a ?galement battu deux autres records du monde: celui de la plus haute altitude atteinte par un homme en ballon, et le record du plus haut saut en chute libre, d?tenu depuis 1960 par un ancien colonel de l’Arm?e de l’air am?ricaine, Joe Kittinger (qui avait saut? de 31.333 m).
« J’ai l’impression qu’une chape de 20 tonnes a ?t? enlev?e de mes ?paules. Ca fait sept ans que je me pr?parais ? ?a », a-t-il d?clar? ? la t?l?vision autrichienne ServusTV.
Felix Baumgartner avait d?coll? ? 09H30 (15H30 GMT) et son ascension a dur? plus de deux heures et demie. Ce sp?cialiste de base-jump s’est montr? imperturbable durant la mont?e, tout juste marqu?e par un petit probl?me de chauffage ? l’int?rieur de la capsule qui provoquait de la bu?e sur sa visi?re.
Arriv? ? plus de 39.000 m?tres d’altitude, apr?s une longue check-list, il s’est ?lanc? dans le vide, t?te en avant pour gagner plus de vitesse.
« Laisse ton ange gardien prendre soin de toi », lui a dit juste avant le saut Joe Kittinger, qui faisait partie de l’?quipe Red Bull Stratos.
« La sortie a ?t? parfaite, mais ensuite j’ai commenc? ? ?tre tr?s secou? », a expliqu? le parachutiste. « Je me disais que j’allais r?ussir ? contr?ler la chute, mais quand j’ai pris de la vitesse, c’est devenu vraiment violent, et pendant quelques secondes j’ai cru que j’allais perdre conscience.?Heureusement, j’ai r?ussi ? stopper ?a. Ca a ?t? tr?s difficile, beaucoup plus difficile que nous ne le pensions ».
Il a ?galement soulign? qu’il ne s’?tait pas rendu compte qu’il passait le mur du son. « Je n’ai pas senti le bang supersonique. Je crois que ?a se produit derri?re vous ».
Apr?s 4 min 20 sec d’une vertigineuse chute libre, Felix Baumgartner a ouvert son parachute et s’est pos? sans encombre, rapidement rejoint par des membres de son ?quipe en h?licopt?re.
Les meilleurs moments de son saut :
La cam?ra embarqu?e :
M. Baumgartner a racont? les ?motions ressenties lorsqu’il a pass? la porte de la capsule, ? 39.045 m?tres d’altitude: « Quand on se tient l? au sommet du monde, on devient si humble… La seule chose que l’on souhaite, c’est de revenir en vie », a-t-il confi? ? des journalistes ? Roswell.
« Je sais que le monde entier est en train de regarder et j’aimerais que vous voyiez ce que je vois… Parfois il faut monter tr?s haut pour comprendre ? quel point on est petit », avait-il lanc? avant de s’?lancer dans le vide.
L’Autrichien s’entra?nait depuis cinq ans pour ce saut risqu?. Le plus grand danger pour lui ?tait de perdre le contr?le et de se mettre ? tourner sur lui-m?me, entra?nant une perte de connaissance qui aurait pu s’av?rer fatale. La solidit? de sa combinaison pressuris?e ?tait ?galement essentielle.
Dans le cadre de sa pr?paration, Felix Baumgartner avait d?j? effectu? avec succ?s deux sauts ? haute altitude, ? 21.800 m?tres et 29.600 m?tres.
La mission Red Bull Stratos, forte d’une ?quipe de 100 personnes, esp?rait ?galement, avec ce saut, contribuer ? la recherche m?dicale en mati?re a?ronautique, pour les astronautes et les ?ventuels futurs touristes de l’espace.
Victime des al?as de la m?t?o ? Roswell, o? se tient l’exp?rience, Felix Baumgartner avait d? repousser trois fois cette semaine sa tentative, notamment mardi, quand le d?part avait ?t? annul? au tout dernier moment ? cause du vent.?Dimanche le ballon a d’ailleurs d?coll? avec plus de trois heures de retard par rapport au planning initial, toujours en raison du vent.
Le?saut de Felix Baumgartner??tait retransmis en direct (streaming) sur YouTube, gr?ce ? plus de 35 cam?ras au sol et dans les airs, dont certaines attach?es ? la combinaison du parachutiste. Selon YouTube, la diffusion a attir? au pic de l?audience 8 millions d?internautes, ce qui constitue le record absolu de l?histoire de la?cha?ne?vid?o Internet pour un ?v?nement retransmis en direct.
Ce saut historique a co?ncid? avec le 65e anniversaire du jour o? le pilote am?ricain Chuck Yaeger a franchi pour la premi?re fois le mur du son en avion.
